「東風」の読み方を知っていますか?読みづらい漢字の一つですが「こち」が正解です。平安時代の公卿で学者、菅原道真の有名な歌に「東風(こち)吹かば にほひおこせよ梅の花 あるじなしとて春を忘るな」というものがあります。
東風は文字通り東から吹く風のことで、春を示す現象のことです。しかし、なぜ東風を「こち」と読むのでしょうか。
「こち」の「こ」は「小」、「ち」は「風」のことで、「小風」=小さな風という意味が最初だったと言われています。東から吹く春の柔らかい風のことを小さな風と捉え、「こち」と呼んでいました。これがのちに「東」という字をあてられるようになったのです。
しかし実際には、日本で東風が吹くことはあまりありません。道真のいた京都においても、東風の吹く割合は7~8%程度なのです。
